Connyland, un delphinarium-dancing en Suisse !

Ce 5 juin 2002, le delphinarium de Connyland a inauguré son nouveau "lagon à dauphins"
L'ancien delphinarium est vide désormais et ses occupants ne pourront plus être observés depuis la vitre du bar souterrain !
Lors d'une visite de l'association suisse ASMS en date du 4 juin, celle-ci a pu constater que ce nouveau "lagon des dauphins" répond aux exigences légales minimum exigibles en termes de Bien-être animal.

On peut d'ailleurs difficilement nier que ce nouveau lieu d'accueil offre aux dauphins plus d'espace et un environnement plus riche, en été comme en hiver, que tout ce qu'ils avaient connu jusqu'alors.
La nuit, ils ne devront plus subir les lumières éblouissantes et le bruit du dancing.

Le "lagon" constitue donc certainement une amélioration très nette des conditions de vie pour les dauphins de Lipperswil.
L'ASMS tient cependant à insister sur le fait qu'elle garde un œil très critique sur le programme actuellement mis en place sous le nom de "Dolphin explorer " qui permet aux visiteurs de toucher les dauphins et même de nager avec eux.
L'ASMS rappelle le danger réel que présentent ces pratiques au niveau sanitaire, tant pour les dauphins que pour les humains. Les accidents sont de plus en plus fréquents en ces circonstances, du fait du stress additionnel que subissent les dauphins captifs.

L'ASMS continue également à condamner le dressage des dauphins et les programmes de reproduction incontrôlés tel que menés par Connyland et à maintenir ses poursuites en justice pour cruauté envers les animaux.
Les dauphins ne sont pas faits pour vivre en piscines ni même dans des lagons de plastique dans le seul but d'amuser les humains.
La dignité naturelle des dauphins doit être respectée, quelque soit l'usage que l'on en fait.
Et l'ASMS maintient donc plus que jamais son objectif d'une Suisse sans aucun delphinarium.

ASMS
http://www.asms-swiss.ch/

Commentaire
Lorsqu'on voit la situation sinistre des "vieux" dauphins oubliés tels qu'Iris à Duisburg ou Pucky à Bruges, lorsqu'on voit dans quelles conditions scandaleuses de carence sensorielle sont élevés les malheureux delphineaux nés captifs, on ne peut que souhaiter que ce genre de lagons soient construits de manière systématique et remplacent progressivement les bassins de béton nu.

En aucune manière et pas plus que l'ASMS, nous ne soutenons la pratique ignominieuse de la captivité pour les dauphins mais puisque celle-ci semble devoir leur être imposée au nom d'intérêts économiques supérieurs particulièrement difficiles à combattre, qu'au moins les financiers qui gèrent ces centres de contention et s'enrichissent par ce moyen fassent un effort pour accueillir leurs prisonniers de manière décente dans des lieux où ceux-ci pourront survivre un peu plus que quelques années et dans des conditions plus humaines.

Un lagon qui permet de bénéficier de l'air libre et du soleil, voire même de l'eau de mer naturelle quant la situation le permet - cela serait possible à Bruges, notamment - vaut toujours mieux que n'importe quel bassin en terme de stimulations psychosensorielles et d'espace vital.
Un autre exemple de lagon de plein air bâti dans un pays du Nord est celui de Harderwijck en Hollande, à propos duquel nous publierons d'ici peu un reportage approfondi.

Y.Godefroid
Brussels

Janvier 2002

Gecko, un dauphin mâle, vient de mourir en ce début de janvier au Connyland à Lipperswil à l'âge de 14 ans.
Le cétacé serait mort d'une pneumonie mais l'autopsie a également révélé la présence de champignons dans son intestin.
C'est le troisième dauphin à décéder en moins de 18 mois dans le parc Thurgovien.

En juillet 2000, un premier delphineau mourait une semaine après sa naissance, d'une prétendue malformation au coeur.
Quelques semaines plus tard, en août, une autre femelle accouchait d'un bébé mort-né.

"Ces décès n'ont donc rien à voir avec un quelconque refroidissement" affirme le vétérinaire du Delphinarium. "Les trois dauphins décédés n'ont pas pu souffrir du froid dans le bassin des otaries puisque celui-ci était recouvert d'une bâche de construction chauffée".

"Oui, mais celle-ci n'a été mise que tardivement en place à la fin de la saison et en dépit du froid qui devenait vigoureux", répond Noëlle Delaquis, Présidente de l'ASMS. D'autres témoins rapportent que ce "bassin à otaries", bien trop petit et trop exposé, n'est nullement adapté aux besoins des dauphins.

Ce nouveau décès relance en tous cas la très vive et déjà très ancienne polémique sur les conditions de détention des dauphins au Connyland de Lipperswil.
Rappelons qu'après la mort des deux bébés, l'ASMS et 25 autres associations de protection des animaux avaient déjà demandé la fermeture du delphinarium (voir dossier ci-dessous), le seul parc de loisirs en Suisse à enfermer des mammifères marins.

Et au vu de ce qui s'y passe, c'est en effet d'une urgence extrême..

Depuis le mois d'août 2000, l'ASMS est engagée dans un vaste mouvement de protestation contre Conny-Land, le dancing-delphinarium de Thurgovie en Suisse (l'un des derniers au monde !).

Bien que cela fasse bientôt 10 ans que l'ASMS s'oppose à Conny-Land, grâce au courage de Noëlle Delaquis, notre responsable anti-captivité, le cours de nos relations houleuses connaît actuellement une nouvelle explosion avec la mort de 2 nouveaux-nés.

Conny-Land détient 5 dauphins, 3 mâles (depuis 1985) et 2 femelles, Chicky et Chispa (depuis 1990).
Le 21 juillet, Chicky donnait naissance à un petit qui est mort une semaine plus tard et le 11 août, Chispa mettait bas, avec beaucoup de difficultés et de douleur, un bébé mort-né.

Trop c'est trop ! Suite à ces 2 morts, l'ASMS refait campagne pour exiger la fermeture de la discothèque, incompatible avec la détention de dauphins, et l'arrêt des expériences de reproduction en captivité.

Ces dernières semaines, en partie grâce à SOS Grand Bleu, plus d'une centaine d'associations environnementales européennes se sont jointes à nous, ce qui représente un poids d'environ 2 millions d'adhérents !

Une importante campagne de presse a été déclenchée dans toute la Suisse, dont un des points d'orgue a été l'émission Mise au Point du 10 septembre, à la Télévision Suisse Romande.
Noëlle Delaquis (ASMS) et le Prince Sadruddin Aga Khan (Fondation de Bellerive) opposaient leurs points de vue à ceux de Conny Gasser, le propriétaire de la discothèque.

Pour la petite histoire, Conny Gasser a une longue carrière de trafiquant de dauphins, au cours de laquelle il a possédé plus de 38 dauphins (et dont 26 sont morts !). Depuis l'ouverture de Conny-Land en 1985, 9 dauphins y sont déjà morts de maladies liées au stress.

Les 2 derniers décès de Connyland prouvent une fois de plus que les installations sont inappropriées (pour autant qu'aucune puisse l'être).
Les nouveaux-nés sont indirectement morts du stress de leur mère. Dans la nature, après la naissance, mères et petits se séparent des mâles et les évitent tant que les jeunes ne sont pas indépendants, car les mâles sont souvent agressifs.

En captivité, et à Connyland en particulier, tous les dauphins restent ensemble, ce qui perturbe les femelles et leur progéniture. De plus, le bruit et les lumières du night-club la nuit et le flot continu des visiteurs le jour, contribuent certainement à stresser les animaux et à empêcher toute gestation normale. On peut imaginer quel a été le calvaire de Chispa, de souffrir une mise bas très longue, difficile et douloureuse devant des foules bruyantes de curieux turbulents, collés à la baie vitrée.

Mais qui sont les autorités compétentes en Suisse ?
En matière de captivité, la Suisse échappe aux législations contraignantes qui protègent les dauphins dans l'Union Européenne.

Le delphinarium de Connyland dépend officiellement de l'Office vétérinaire fédéral, mais dans la pratique c'est le Bureau vétérinaire cantonal qui est responsable de faire appliquer les règlements. Seul le vétérinaire cantonal a la compétence de renouveler chaque année le permis d'exploitation et le pouvoir d'imposer des conditions.

Or le canton de Thurgovie est très complaisant vis-à-vis de ce delphinarium qui rapporte des devises.
De plus, en Thurgovie il n'y a plus de vétérinaire cantonal actuellement qui soit en charge du delphinarium. Jusqu'à la fin de l'année, c'est le Chef du département cantonal de l'Agriculture, qui est chargé des relations avec Conny-Land.

Cela ne sera pas d'un grand secours pour les 5 dauphins de Thurgovie, puisque qu'il a récemment déclaré à l'ASMS qu'il ne faisait pas de distinction entre des dauphins et des cochons (!).

Si vous désirez nous soutenir, vous pouvez poliment manifester votre indignation contre le Connyland auprès du delphinarium lui-même ou des autorités suisses compétentes :

Kantonale Verwaltung
An des Präsidenten des Regierungsrates TG
Regierungsgebäude
CH-8510 Frauenfeld
Fax : + 41 52 724 22 08

Avec éventuellement copie à :
Bundesamt für Veterinärwesen
Herrn Dr Th. Althaus
Schwarzenburgstr. 161
Postfach
CH-3003 Bern
Fax + 41 31 324 82 56

ASMS
The Swiss Working Group for the Protection of Marine Mammals
http://www.asmschweiz.de

Arbeitsgruppe zum Schutz der Meeressäuger Schweiz (ASM)
Oberdorfstrasse 16, Postfach 30 - 8820 Wädenswil
Tel : +41 (0) 1 780 66 88 - Fax : +41 (0) 1 780 68 08
info@asmschweiz.de