Septembre 1998
Suite au communiqué du Zoo d'Anvers
publié dans TOUTE la presse belge ce jeudi 3 septembre 1998, à
propos de l'avenir des deux derniers dauphins d'Anvers, les
corrections suivantes se doivent d'être apportées :
1. Le Zoo déclare : "Iris, la vieille femelle dauphin, ira finir ses jours au delphinarium d'Harderwijck, afin d'y jouir d'une retraite bien méritée".
a) Iris est aujourd'hui âgée de trente ans.
En mer, la ménopause n'intervient qu'à
l'âge de quarante ans. En captivité, lorsque le dauphin est
mieux traité, une femelle peut encore mettre bas bien au-delà
de trente ans. Puck vient ainsi d'accoucher à Bruges d'un
delphineau, bien qu'elle soit âgée de 34 ans.
Ce dont souffre la "vieille" Iris n'est autre que le
syndrome classique de la captivité. Au-delà de 17 ans de
confinement continu dans de l'eau de mer artificielle et du fait
de l'isolement et de l'ennui, le dauphin finit par perdre le
goût de vivre. Il devient somnolent, taciturne, distrait, ses
défenses immunitaires s'affaiblissent et la mort survient
rapidement.
Tirée de son bassin, stimulée,
entourée, reprise en main, la "vieille" Iris aurait
tôt fait d'être remise d'aplomb et pourrait parfaitement être
rapatriée dans le Golfe du Mexique.
b) Selon nos correspondants hollandais,
le Delphinarium d'Harderwijck est aujourd'hui totalement
surpeuplé.
Les activités de ce centre ont en outre de quoi inquiéter :
s'il faut en croire certains experts américains, Harderwijck
servirait également de plaque tournante au pire trafic de
dauphins et d'orques qui se puissent imaginer : des cétacés
saisis lors de massacres au Japon seraient récupérés par des
marchands américains puis transiteraient par Harderwijck avant
de rejoindre Seaworld aux Etats-Unis.
2. Le Zoo déclare : "Ivo, jeune et vigoureux, sera
utilisé dans le cadre d'un programme de reproduction à
Berlin".
En clair, cela signifie que le
malheureux sera brutalement séparé de sa mère, dont il partage
la vie depuis 19 ans et qu'il sera envoyé dans une piscine
inconnue, pleine de mâles agressifs et de femelles à engrosser.
Sans doute parviendra-t-il à engendrer quelques delphineaux.
Mais la captivité ne finira pas pour autant et dans de telles
conditions, Ivo risque bien de mourir à comme sa mère, au bout
de quelques années et donc bien avant l'âge normal.
Rappelons en outre que l'espèce tursiops truncatus n'est nullement menacé et que la reproduction de cette espèce en captivité ne répond à aucune autre nécessité que de satisfaire à peu de frais la demande des delphinariums et des hôtels de luxe en dauphins dociles et bien dressés.
3. Le Zoo déclare : "Les spectacles de dauphins seront
remplacés par des exhibitions de lions de mer."
Autrement dit, le Zoo ne voit aucun inconvénient à maintenir dans son enceinte des exhibitions d'animaux dignes des cirques du siècle dernier, tout en affirmant son souci de mieux faire connaître la vie sauvage à ses visteurs .
Indiquons par ailleurs que deux associations américaines spécialisées en réhabilitation (International Dolphin Project et MMC) sont prêtes à étudier de façon très concrètes les possibilités d'un rapatriement rapide de ces deux dauphins dans le Golfe du Mexique.
Si le Zoo refuse une telle option, c'est
sans nul doute parce que divers accords le lie à sans doute
l'industrie des delphinariums.
Les documents existent qui prouvent pourtant la parfaite
faisabilité de cette opération. Nombre de dauphins
réhabilités vivent aujourd'hui heureux et libres dans leurs
eaux d'origine.
Ne refusons pas à nos deux vétérans
cet ultime et merveilleux hommage à leur gentillesse, à leur
intelligence et à leur prodigieuse ténacité à vivre !
Celui-ci s'est dit conscient du problème que posait la captivité de ses deux derniers dauphins et affirme vouloir fermer son delphinarium à court terme.
Mr Daman continue à prétendre qu'Iris
serait devenue trop vieille à 30 ans et que le stress d'un trop
long voyage la tuerait.
Rappelons que Puck (32 ans) vient de mettre au monde un
delphineau captif à Bruges.
La vieillesse varie donc selon les bassins...
Néanmoins, M.Daman accepte l'idéee de transmettre une copie du dossier vétérinaire de Iris et Ivo au Marine Mammal Conservancy ou à tout autre organisme du même type (Ric O'Barry étant également intéressé par le cas depuis plusieurs années) afin de déterminer si les deux dauphins concernés peuvent ou non être ramenés dans leur mer d'origine.
La discussion avec M.Daman fut longue
mais très ouverte et constructive.
Nous pensons l'avoir convaincu de l'intérêt médiatique que
représenterait une telle réhabilitation pour le Zoo d'Anvers et
à quel point cette initiative s'harmoniserait avec d'autres
actions remarquables initiées par le Zoo d'Anvers, telles que la
réintroduction des singes tamarins au Brésil ou la protection
des chimpanzés bonobos en milieu naturel.
M.Daman s'est dit conscient de l'évolution des mentalités à l'égard des delphinariums et s'est montré impressionné par l'abondance du courrier international qu'il a reçu depuis quelques mois de la part d'associations anti-capivité du monde entier.
Enfin, en échange de l'engagement de prendre contact avec le Marine Mammal Conservancy, ou avec l'International Dolphin Project, la Manifestation en faveur des deux dauphins d'Anvers prévue pour le 5 septembre 1998 a été temporairement suspendue.
Le destin d'iris et d'Ivo fait
aujourd'hui l'objet de négociations extrêmement délicates.
La pression d'une manifestation publique risquerait d'amener le
Zoo d'Anvers à prendre des décisions, radicales et
irreversibles, dommageables aux dauphins.
Laissons dès lors au Zoo d'Anvers le temps de s'informer, comme il s'est engagé à le faire, sur les diverses options de réhabilitation en milieu naturel qui lui sont proposées.
Invitons par ailleurs le Zoo à rendre publiquement compte de ses démarches lors de la grande Conférence sur les delphinariums (L'Economie et le Vivant) prévue en date du 14 novembre 1995 et organisée par les associations belges Planète vie et Delphus, où sont également conviés le Ministre Karel Pinxten et son Altesse Royale le Prince Laurent.
D'ici là, nous vous remercions d'exercer la plus grande
vigilance à l'égard du sort des deux derniers dauphins d'Anvers
et de vous informer régulièrement de leur état de santé.
Il serait en effet inadmissible que leur mort ou leur disparition puissent libérer à peu de frais le Zoo du problème que lui pose l'existence de son delphinarium.
Merci à tous de votre soutien !
YG
Cetacean Freedom Network Belgium